BULHÃO PATO: VIAJAR DE LISBOA AO VALE DE SANTARÉM NO SÉCULO XIX

Nos nossos dias, viajar de Lisboa ao Vale de Santarém demora menos de uma hora, pelas excelentes vias de comunicação existentes, tornando possível que dezenas dos nossos conterrâneos consigam ir trabalhar em Lisboa, seja de comboio ou de automóvel, todos os dias.

Tendo já decorrido o ano do Bicentenário do Nascimento de Rebelo da Silva (em 2022), podemos perguntar-nos como faria este ilustre personagem da nossa terra para viajar de Lisboa até ao Vale. Um dos seus amigos, Raimundo de Bulhão Pato, que passou algumas temporadas de férias no Vale, descreve-nos o percurso em “A Primeira Visita ao Valle de Santarém”.

1. Bulhão Pato
Pintura de Bordalo Pinheiro, 1883

Em Outubro de 1856, foi inaugurado o primeiro comboio entre Lisboa e o Carregado. Nos anos seguintes, a rede ferroviária cresceu rápidamente, chegando a Badajoz em 1861 e, no ano seguinte, o trajeto Lisboa-Porto é assegurado.

Os comboios dessa época eram muito lentos, comparados com os dos dias de hoje, mas foi uma verdadeira revolução nos transportes. Contudo, tinham na época um meio de transporte alternativo, no rio: o barco a vapor.

Nesta época, viajar de Lisboa ao Vale já se conseguia fazer no mesmo dia, numa viagem de mais de 12 horas e, como tal, era preciso ser madrugador, porque o barco saía bem cedo do Terreiro do Paço.

Isso mesmo: o barco a vapor que subia Tejo acima, saia às 7 horas  da manhã e a viagem, se corresse bem até ao Vale, terminava às 22h! (se não mais tarde). 

Barco a vapor no Tejo

Tal como o comboio nos dias de hoje, o barco a vapor parava em vários locais:

Paragens do vapor

Alhandra

Vila Franca de Xira

Vila Nova

Carregado

 

Chegados ao Carregado, subiam a Vala real num pequeno barco, navegado à sirga, numa travessia muito demorada e monótona.

3. Balsa levada à sirga

Sirgar - levar uma embarcação pela borda de água, puxando-a ao longo da terra com um cabo, quando o remo ou a vela não vencem a corrente

Bulhão Pato, no seu livro de Memórias publicadas entre 1877-1907, faz-nos uma bucólica descrição da Vala e da Leziria:  “umas margens bordadas de freixos e salgueiros; as batardas, atravessando com o vôo descansado e a envergadura enorme; as bandadas de patos bravos no Inverno e de mancões no Verão; os pertos e longes da campina; os toiros ruminando no hervaçal, mansos, sem sombras de aspecto minaz, como se lhes não corresse no sangue a nativa ferocidade; e o campino, com o seu cavallo e a sua vara.”

4. Abetarda

Bulhão Pato ajuda-nos a entender a beleza natural que  abraçava quem por estes modernos meios de transporte viajava, no século XIX,  até ao Valle de Santarém.

Este escritor ficou famoso na Gastronomia portuguesa, sendo “Ameijoas à Bulhão Pato” um dos pratos mais famosos, até aos dias de hoje. No Vale, houve o privilégio de provar esse prato feito pelo próprio. Como tantas vezes citou Rosalina Melro as memórias deste poeta: ele trazia ameijoas da Caparica e cozinhava-as no Vale, depois de todo este trajeto!

5. Ameijoas à Bulhão Pato

    Uma iguaria merecida, depois de tão longa viagem; para partilhar com o seu amigo Rebelo da Silva e família, no pequeno paraíso do Vale, cuja beleza silvestre é tão importante continuar a preservar!

Arménio Francisca Gomes

Associado e membro dos Corpos Sociais da Associação Cultural Vale de Santarém-Identidade e Memória